楚国有一个卖兵器的人，到市场上去卖矛和盾。好多人都来看，他就举起他的盾，向大家夸口说：“我的盾，是世界上最最坚固的，无论怎样锋利尖锐的东西也不能刺穿它！”

接着，这个卖兵器的人又拿起一支矛，大言不惭地夸起来：“我的矛，是世界上最尖利的，无论怎样牢固坚实的东西也挡不住它一戳，只要一碰上，马上就会被它刺穿！”

他十分得意，便又大声吆喝起来：“快来看呀，快来买呀，世界上最坚固的盾和最最锋利的矛！”

这时，一个看客上前拿起一支矛，又拿起一面盾牌问道：“如果用这矛去戳这盾，会怎样呢？”

“这——”

围观的人先都一楞，突然爆发出一阵大笑，便都散了。那个卖兵器的人，灰溜溜地扛着矛和盾走了。

楚国有个人一直靠卖武器为生，有一天，他去集市上卖矛与盾。这个楚人先是夸奖他的盾：“我的盾是世界上最坚固的盾牌，任何物体都不能把它刺破。”

又夸奖他的矛：“我的矛是世界上最锋利的矛，任何物体它都可以刺破。”

这时围观的人问他：“那用你的矛刺你的盾，结果又会是怎么样的呢？”

这个人却无法回答了。

自相矛盾这个故事出自韩非的《韩非子·难一》

原文是：楚人有鬻盾与矛者，誉之曰：“吾盾之坚，物莫能陷也。”又誉其矛曰：“吾矛之利，于物无不陷也。”或曰：“以子之矛陷子之盾，何如？” 其人弗能应也。夫不可陷之盾与无不陷之矛，不可同世而立。