锣鼓是中国民俗文化中必不可少的乐器。是戏剧节奏的支柱。中国戏曲中的唱念、表演、舞蹈、武打，都具有很强的节奏性，而锣鼓是一种音响强烈、节奏鲜明的乐器，有了锣鼓的伴奏配合，能增强戏曲演唱、表演的节奏感和动作的准确性，帮助表现人物情绪，点染戏剧色彩，烘托和渲染舞台气氛。

最早流传在我国的北方，那时北方民族叫“狄”，他们有一种音乐形式叫相和歌，后来发明了这种传统音乐形式钟鼓乐。

这种传统打击乐形式，原来也不是用在民间红白喜事上，最早也是用于战争，用来渲染气氛，呐喊助威用的。

古有：一鼓作气，再而衰，三而竭的战争用鼓描述。当然也可能最早用于打猎，用来震慑野兽用的，或者是为打猎回来庆功用的，都是有可能的。

后来因为这种传统音乐形式铿锵有力，热闹非凡，就被宫廷和民间同时发展使用了。

　是中国发明的。

   山西这地方的锣鼓就是有名，其中尤其是传说中的尧都平阳、舜都蒲坂和禹都安邑那一大片地方， 那锣鼓如今确实已然是敲得威风满天下了，至今已知最早的一批原始之鼓也是在这片土地上发现的。1980年我们的考古工作者曾在山西省襄汾陶寺村的6座墓中 出土了七具用鳄鱼皮蒙制之“灵鼍之鼓”，用挖空了的树干作鼓腔的夏代木鼓遗痕，其中建鼓1面，悬鼓2面，扁鼓4面。

     其年代约在4200年前的古人类墓葬。 显然，这七具木鼓所在的年代要比商代巫咸还要早至少近千年的时间。